Conveniente solidez de los Clippers



Clippers se impone 128-111 a Miami en el duelo de dos de los aspirantes al anillo.

Los equipos de Doc Rivers (entrenador del equipo californiano) son conjuntos muy competitivos, difíciles de ganar, de los que nunca te puedes fiar. A diferencia de los últimos años, cuenta con una cantidad de talento difícil de encontrar en toda la liga. Kawhai, George, Williams o el propio Landry Shamet, conforman un “backcourt” (bases y aleros) temible, y que le permiten múltiples combinaciones y rotaciones.

Así fue en el día de hoy, cuando se permitió el lujo de sestear durante toda la primera parte, para agarrarse al partido en la segunda y ya no soltarlo hasta el final. Fluyó el encuentro por los cauces que le convino al equipo angelino, ahorrando minutos de sus estrellas (Kawhai 30 min. y George 25 min.) y apretando el ritmo defensivo en los dos últimos cuartos para hacerse con el encuentro por una renta cómoda.

Buen equipo Miami

El conjunto de Florida es un equipo que tiene buena pinta, con jóvenes de gran talento (Nunn, Robinson, Jones y Gabe Vincent), veteranos de contrastada calidad (Butler y Dragic) y un magnífico entrenador en el banquillo como Erik Spoelstra, que ha sido hasta la fecha el que más anillos le ha hecho ganar a Lebron James (2). Por si fuera poco, se les une en la última ventana de fichajes Andre Iguodala; unos de los mejores defensores de los últimos tiempos no exento de calidad, cuyo rendimiento es directamente proporcional a la relevancia de la cita (All Star 2012, MVP de las Finales 2015 y ganador de 3 anillos con los históricos Golden State Warriors de Curry).

¿Qué les falta entonces?

Altura. Básicamente tienen un pívot. De calidad, pero sólo uno. Bam Adebayo (recientemente nombrado All Star) se tiene que multiplicar (¡hoy jugó 40 minutos!) y eso al final te pasa factura cuando te enfrentas a equipos con centímetros. También hay que comprobar cómo funciona Jimmy Butler como jugador franquicia. Su talento está fuera de discusión, pero cuando tu objetivo es el anillo necesitas también la personalidad de jugadores como: Lebron, Kawhai, Curry, Durant o incluso Harden, Irving, Davis o Antetokoumpo.

Partido competido

Como comentábamos, el encuentro de hoy lo comenzó dominando Miami, gracias al acierto en el triple de Robinson y Nunn. La relajada defensa de Los Ángeles, permitían continuos tiros cómodos de los aleros de Spoelstra. Su también relajado ataque provocaba una mala selección de tiro que hacía que sus porcentajes estuvieran lejos de los de su rival.

Descanso reparador

DOC Rivers – EFE

Todo cambió en la segunda parte. Doc Rivers mandó juntar líneas, asegurar el rebote y buscar más actividad ofensiva. No tardó en coger la delantera en el marcador al principio del tercer cuarto y marcharse por casi 15 puntos al final dicho período. Miami lo intentó con un Derrick Jones espectacular desde el banquillo (25 puntos para máximo anotador del partido) pero Clippers se mantuvo ya si sólido hasta el final. Nos queda el consuelo de verle en el próximo concurso de mates. Promete…

Victoria finalmente cómoda para los locales que les permite afianzarse en la segunda posición de la Conferencia Oeste, y meter presión a sus vecinos, los Lakers, que se quedan a 4 derrotas. Los de Florida por su parte se mantienen cuartos de la Este, consolidados en el grupo de élite perseguidor (con Toronto y Boston) de los imparables Bucks de Anteto.

Spoelstra cree que el acierto en el triple del rival fue clave

“Fueron una avalancha, en la segunda parte simplemente no lo pudimos parar”. “Es uno de los mayores despliegues en triple que he visto nunca” opinaba. “Cuando necesitaban mantenernos a ralla anotaban dos o tres triples, parece que a cada secuencia, mantenían la distancia”

Rivers piensa que dieron con la tecla al superar su defensa en zona inicial

“Después del shock inicial de la zona, les controlamos bien, hicimos el campo grande y conseguimos buenos tiros”. Confirma que pidió a sus jugadores que condujeran menos el balón y ejecutaran los tiros cuando tenían oportunidad.



La NBA calienta

Foto: NBA.com

La liga americana no para en su empeño de recuperar la temporada. Desde que antiguos jugadores como Shaquille O’Neal y Charles Barkley se pronunciaran en contra de una posible vuelta, los movimientos se suceden. Existiendo ahora mismo un gran nivel de optimismo al respecto.

Los jugadores reaccionan

Varias estrellas de la liga se reunieron por teleconferencia y acordaron una postura común en favor de retomar la campaña. Entre ellos: Lebron James, Stephen Curry, Anthony Davis, Kevin Durant, Damian Lillard, Giannis Antetokounmpo, Russell Westbrook, Kawhi Leonard y Chris Paul.
Hay que recordar que este último es el presidente de la asociación de jugadores de la liga, lo que deja clara la posición de la mayor parte de jugadores al respecto.

El comisionado mueve ficha

Un día después, el comisionado de la NBA Adam Silver se reunió con propietarios y ejecutivos de toda la liga. En esta meeting ya se fue al detalle de medidas de seguridad, plazos y baremos de control para garantizar la seguridad de la mayoría. Entendiéndose que la línea de trabajo es cómo se va a convivir con el virus y no simplemente esperar a que pase de largo.

Alternativas

En este sentido, se siguen manejando las “instalaciones burbuja” de DisneyWorld en Florida y los complejos de los casinos de Las Vegas. Ambas localizaciones ya han iniciado su carrera por hacerse con tan apetitoso evento. El Gobernador de Florida ofrece su estado a equipos que no pueden volver a entrenarse por la fase en la que se encuentren sus territorios. Por su parte, Las Vegas está haciendo llamamientos de ayuda al país ya que, sostienen, si no son capaces de abrir sus instalaciones de alguna manera, se podrían ver abocados a la desaparición de la ciudad tal y como se entiende ahora.


¿Cuándo se va a conocer la decisión y el formato definitivo? Según Adam Silver, en dos semanas.

Manu Galera

La anarquía del triple

Houston se impone 110-120 en Utah en un agitado partido con visos de playoff

Mike D’Antoni ya no necesita excusas, ni compensar forzadamente su equipo con jugadores altos que no va a utilizar. El fichaje de Westbrook y los recientes anillos del “small ball” de los Warriors, le sirven de coartada para lanzarse a un camino sin retorno, que veremos dónde termina. Es un discurso tan marcado que tiene a toda la liga expectante, todos tienen un ojo puesto en Texas para comprobar si se trata de una innovación que marque la evolución del juego de las próximas décadas, o sea una más de las atractivas excentricidades del técnico de Virginia.

Con P.J. Tucker y Covington como “pivots”, este “radical small ball” necesita imponer su estilo altamente físico y su anarquía estilística, para facilitar los unos contra uno y los tiros de tres con baja defensa en los que se basa su ataque. En defensa, esa misma anarquía provoca que el plan del equipo rival, que es sobrecargar la zona (Gobert), se diluya en el mismo tipo de jugadas que usa Houston, pero para las que no están preparados. Digamos que los anarquistas Rockets imponen la anarquía a los demócratas Jazz.

Houston se impone

Y así, aunque el partido fue igualado hasta el tercer cuarto, se jugó a lo que los Rockets querían. Poco protagonismo de Gobert y juego eléctrico en el que se imponían Harden (38PTs) y Westbrook (34PTs) al único jugador de Utah que pudo mantener el tipo, Mitchell (31). Para el inicio del último periodo, la distancia se situaba en los 15, con lo que los visitantes sólo tuvieron que dosificar la ventaja hasta el final.

Importante victoria para los tejanos en un duelo directo por el factor cancha en los playoffs, que los deja igualados en la cuarta posición del oeste. Por lo que no sería de extrañar que se encontraran en las post temporada y tuviéramos la suerte de conocer con juego “real”, que movimiento político se impone. Será interesante.

Milwaukee’s flow

Bucks wins 98-119 76ers in a comfortable game of ring contenders

We could talk about Giannis’ physicality, field goal percentage (35%-52%), assists (17-35), rebounds (43-57); but the main difference today, and during the whole year, between these two contenders is activity. While Philadelphia reacts with spasms to the game situations, the group from Wisconsin achieves a highly automated rhythm in offense and defense, that allows him to impose the cadence that best fits his characteristics: the above mentioned physicality mixed with good positioned exterior shooting

Of course this is not a surprise in a team trained by Popovich’s disciple Mike Budenholzer. The word “relax” is not in his dictionary. You can feel it in their faces, their reactions and even in the activation minutes liturgy right in the changing room tunnel just before the game; with an impersonation of WWF fights.

Philadelphia only could leverage the match in very particular moments during the first half, when they were able to find Simmons and Embiid in interior positions. After 5 minutes of play, the Australian had to go to the locker room with a back injury and did not return, which was just too much for the team from Pennsylvania. Differences around 10 points until mid 3rd quarter converted into 20 by the end of the period, having a fourth one just to give minutes to the bench roster.

No relevant changes in the standings, with Milwaukee leading the league and Philadelphia maintaining the 5th position in the East. Following weeks will be critical for the 76ers to recover the chemistry that would allow them to face the playoffs with minimum guarantees, and to check if Bucks assets work so well in the postseason.

Davis is just too much

Lakers wins Timberwolves 125-142 with AD scoring 50

Victoria número 21 (de 24) este curso para los californianos en otra actuación abusiva, en este caso, del pívot de Chicago que presentó una tarjeta de 50 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias. Fue simplemente demasiado para el acertado equipo de Minessotta, que plantó cara durante gran parte del partido. Realmente no hizo nada mal, pero estos Lakers tienen muchas armas incluso en un día en el que Lebrón jugó menos de media hora.

Ritmo alto de anotación

Empezó el partido con ritmo alto de anotación (31-39 al descanso) y defensas relajadas. Los Ángeles disfrutaba y Minessotta creía que era su ocasión, si conseguía buenos porcentajes en tiro exterior, de competir en un partido igualado. Así ocurrió en la primera parte, con los de Minneapolis liderando el marcador poco antes del descanso, gracias al acierto de su grupo exterior: Teague, Wiggins y Covington. Se aprovechaban así de la falta de intensidad defensiva del equipo de Vogel, cuando Lebron no estaba en cancha.

Tuvo el de Akron que subir una marcha para que su equipo se reenganchara, llegando a cometer 4 faltas en la primera parte. Acabó con 32 puntos, 4 rebotes y 13 asistencias. Bien secundado, de nuevo, por una segundad unidad liderada por el cada vez más relevante Caruso (16 puntos). Mientras tanto, Anthony Davis seguía a lo suyo y seguía combinando canastas fáciles de pura superioridad física, con tiros de media distancia en posicional y fade aways, que taponaban cualquier atisbo de reacción en el marcador de Minessotta

Victoria final con cierta facilidad de un equipo que sigue sumando desde la primera posición de la liga, antes de una gira por el este que culminará el día 19 con el enfrentamiento ante el líder de la Conferencia rival, los Bucks de Antetokoumpo, en un partido que bien podría repetirse en junio. Por su parte, Minessotta se queda momentáneamente fuera de playoffs, eso sí, empatado con séptimo y octavo, posiciones que ocupan actualmente Oklahoma y los Suns de Ricky. Esto no para.

Bully Basket

Lakers gana 136-113 en Portland en un partido sin historia

Así definió la analista de ESPN Doris Burke la primera jugada de Lebron en el partido cuando abusó de su superioridad física con Rodney Hood. Y ésa parece ser la estrategia a la que se ha lanzado definitivamente Rob Pelinka (General Manager de la franquicia angelina) a la hora de armar el equipo. Si vas a montar una plantilla alrededor de un jugador como el de Akron, no lo descompenses con jugadores frágiles, haz que tu equipo sea físico, grande, fuerte, rápido. 

Arrancó el training camp el equipo con 3 cincos de total garantías: Davis, Cousins y McGee; cuando la mayoría de los equipos apenas cuentan con uno, en una época de confuso “small ball”, tras el daño hecho por unos Warriors que eran únicos. Incluso tras la lesión del de Alabama, la dirección del equipo se empecinó en otro hombre alto y se arriesgaron con Howard. La evolución física se nota hasta en Caruso…

Así que el partido de esta madrugada en un Moda Center que, hace años hubiera sido una olla a presión de la que hubiera sido difícil escapar, ha sido un capítulo más de la serie de abusos físicos que está protagonizando el equipo Lebroniano en este arranque de campaña.

Desde los minutos iniciales en los que el equipo de California martilleaba el aro de Oregón con canasta fáciles, en forma de “alley-oops”, bandejas y mates; se vio que el partido no iba a tener mucha historia. Sin los lesionados Nurkic y Collins, Portland se encomendaba a la media y larga distancia de Lillard, McCallum y el renacido Carmelo.

Segunda unidad de los Lakers

Evidentemente no fue suficiente y Whiteside achicaba agua en la zona como podía. Stotts se veía obligado a emparejar por momentos a Tolliver con Davis, juzguen ustedes mismos… Así que los Lakers se dedicaron a construir una ventaja que pudieran mantener con comodidad ya con mucho más protagonismo de la solvente segunda unidad. Esto lo pudieron conseguir a mediados del segundo cuarto, cuando ya controlaban la situación por 20 puntos. Fue aquí ya cuando suplentes como: Kuzma, Caruso, Howard; aliviaron de minutos a las estrellas púrpura.

Fin de gira para el equipo de Vogel que recibirá a los Timberwolves el domingo desde la mejor marca de la liga. Por su parte, el Moda Center verá a su equipo enfrentarse a Oklahoma en otro desesperado intento de sumar victorias que le saquen de la decimoprimera posición del oeste.

Gernika somete a Durán Maquinaria

Triunfo de las vascas 67-48 en la novena jornada de la Liga Endesa de Baloncesto femenino

Necesitaba el equipo vizcaíno una victoria este sábado para seguir enganchado a la cabeza de la tabla. Tras el fin de semana se sitúa a una victoria del Girona, que sigue líder, y es el equipo más en forma de la competición, con tres triunfos seguidos. La superioridad física y la profundidad de banquillo, las convierten en claro candidato al título.

Comenzó el encuentro con juego rápido y gran acierto en ambos equipos. Miller distribuía desde la bombilla para las gallegas y Bea Sánchez era capaz de anotar en posiciones interiores. Sin embargo, a medida que avanzaba el cuarto, Mazionyte y Milic eran capaz de cerrar las posiciones interiores vascas, con lo que Ensino se veía forzado a tiros exteriores con porcentajes que iban descendiendo.

Las gallegas seguían intentando el juego dinámico, ya que en posicional se encontraban en desventaja, debido a la superioridad física del equipo local. Nyingifa encontraba espacios en las contras y conseguía mantener el partido en una distancia de 8 puntos al finalizar la primera parte.

No cambió mucho el escenario a vuelta de vestuarios, juego rápido y Richards controlando las zonas para las de Lugo. Las visitantes sufrieron mucho cuando la jamaicana no estaba en pista; el hecho de poder contar con ella sólo 18 minutos les penaliza ya que no andan sobradas de músculo y, ante un equipo como el vasco, todos los centímetros son pocos.

La diferencia se mantuvo alrededor de los dobles dígitos durante el tercer cuarto y, cuando éste finalizaba aparecieron Dietrick y Wotja. Fueron una pesadilla para las gallegas, defendieron y salieron al contrataque para, en cuestión de dos minutos, colocar la distancia cerca de los 15. Ensino lo intento al inicio del último período pero no pudo en ningún momento con la intensidad del Wotja. Ésta penalizaba cada error con canastas rápidas y la diferencia se consolidó en los puntos ya hasta el final del partido.

Otro paso adelante del Lointek Gernika Bizkaia en su carrera por la primera posición de la tabla y que le consolida como el equipo más en forma de la competición.

Campazzo somete al Barsa

El Real Madrid se impone 86 – 76 al Barcelona en la octava jornada de la Euroliga

El base argentino dominó este tremendo partido entre dos de los mejores equipos del Continente. Un encuentro con alternativas tanto en el marcador como en las fases de juego, que alternó momentos brillantes con minutos de máxima tensión; propios de un clásico con jugador estrella criado en el equipo rival, ¿les suena?

Comenzó el partido con el equipo de Laso abriendo el campo y anotando desde posiciones exteriores, donde Randolph y Campazzo encontraban aro con facilidad. Esto le permitió encontrar espacios interiores que Deck aprovechaba para remachar la ventaja que ya rondaba los veinte puntos.

El Barsa volvió con otra marcha más en el segundo cuarto, con transiciones ofensivas rápidas de Ribas y Delaney que permitían unos contra uno al espacio, en los que Tomic y Mirotic (dos ex) anotaban con continuidad. En éstas, Tavares cometió la técnica que supuso su tercera falta y acabó de limpiar la pista de despegue del equipo blaugrana, que remontó hasta acabar por delante (48-50) en el descanso.

El tercer cuarto puso nombre y apellidos al partido, Facundo Campazzo. Hoy no hizo nada distinto: dribló, penetró, tiró, asistió y defiendió. La cuestión es que simplemente lo hizo más rápido que los demás. El equipo tuvo un ritmo más alto en ambas zonas con él en pista. Esto le permitió a sus compañeros encontrar más espacios en ataque y reducir las distancias en defensa, los unos contra unos blaugranas se hicieron casi imposibles. Ventaja de 7 puntos blanca para encarar el último cuarto. Eso sí, sólo un hombre alto disponible para Pablo Laso, Tavares, y además con 4 faltas, tras la quinta falta de Mickey en el último minuto del cuarto.

Consiguió el Madrid colocar el partido en un intercambio de golpes hasta que faltaban 5 minutos para el final; dando descanso al “Facu”, cargado de minutos, y a Tavares, cargado de faltas. A su salida a cancha, el de Córdoba retomó el control del partido y ya no lo soltó hasta el final. Las pocas veces que los exteriores blaugranas escapaban a su acoso, se encontraban con la inmensidad de Tavares, que aguantó hasta el enganchón final con Delaney, que le llevaría a los vestuarios tras intercambio de técnicas y antideportivas. Todo esto a un minuto del final y ya con ventaja de 10 puntos para los locales.

Importante victoria para los blancos, en un exigente clásico contra un Barcelona repleto de estrellas, y que le sirve para reengancharse a los puestos altos de la clasificación de la máxima competición continental.

Pesic: “el Real Madrid fue mejor hoy”

El entrenador serbio reconoció que el equipo local fue hoy mejor y les faltó paciencia en ataque en la segunda parte y concentración en defensa, para batir a un rival que fue capaz de cambiar el ritmo en el tercer cuarto.

Laso: “contento con la respuesta del equipo”

El vitoriano compareció extrañado con el primer tiempo,  en el que hubo un cuarto claro para cada equipo. Pero que su equipo fue capaz de reconducir en el tercer cuarto a base de concentración y acierto. Mención especial para Randolph, que jugó su mejor partido de la temporada.

Doncic encauza a los Mavs

Cómoda victoria de Dallas 138 – 122 en Memphis

Después del fiasco del día anterior, al perder en casa con el peor equipo del Este (Knicks), Carlisle no exageró y dio descanso a Porzingis. Hace bien el técnico neoyorkino en dosificar al jugador letón, tras su grave lesión del año pasado. Si consigue mantener sanos a sus dos estrellas europeas, serán equipo de playoff.

Comenzó el partido con cierta igualdad. El equipo tejano no quería mucha contacto y basaba su ataque en juego exterior; preparando jugadas primero para Curry y más tarde para Hardaway. Doncic variaba triples con penetraciones para ir estirando la ventaja a los dobles dígitos a lo largo del segundo cuarto. Por su parte, los Grizzlies intentaban llevar el partido debajo del aro, y atacaban a Marjanovic por varios flancos: Valanciunas, Crowder y, sobre todo, Jackson. Tyus Jones hacía lo que podía desde el exterior y el equipo creaba aclarados a cuya ayuda no llegaba Marjanovic.

Los de Tennessee consiguieron acercarse en el marcador para el inicio de la segunda parte, Jaren Jackson contaba con la ayuda de Guduric, así que Dallas tuvo que apretar el acelerador. Doncic sofocó la revuelta con 8 puntos seguidos (incuidos dos triples) y el alemán Kleber selló el encuentro con otros dos en el tercer cuarto. A partir de aquí minutos para las segundas unidades que ya no tendrían un impacto en el marcador.

Buen partido de Dallas, que se recupera de la decepción del viernes y le permite seguir incrustado en los caros puestos de playoff del oeste. Los números de Doncic en menos de media hora hablan por sí solos: 24 puntos, 14 rebotes y  8 asistencias. Le ayudaron desde el exterior: Curry, Hardaway y Jackson; para completar una cómoda victoria en Tennessee.

El Show continúa

Los Heat no pueden parar la avalancha Laker; 95 – 80 final para los locales

Volvía el equipo californiano de una exitosa gira por Texas y la Costa Oeste, con el propósito de confirmar su buena pinta para este curso delante de su afición en este viernes noche. Y conservar, de esta manera, el puesto honorífico de líder de la clasificación de la Liga.

Así que el equipo comenzó contundente el partido, colocándose 11 – 2 en los 3 primeros minutos de partido, en un esfuerzo global en ambas pinturas. Todo es alegría, se suma incluso Álex Caruso, y aquí nos tenemos que parar un momento. El ya conocido como “Carushow”, debería ser fenónemo de estudio. El secreto parece encontrarse en el contraste que ofrece su imagen con su juego. Te lo encuentras por la calle y, estando en Hollywood, piensas que sale del rodaje de una nueva temporada de Los Soprano, imagen de New Jersey por lo tanto; su nombre es Álex Caruso, no lo olvidemos. Pero lo ves jugar, y te ofrece un puñado de jugadas que podrían estar firmadas por el propio Lebron James. Increíble, only in LA.

Volvamos al juego. Spoelstra intentó agarrarse al partido y lo consiguió, probando numerosas combinaciones de su prometedora plantilla. Lo encontró en la combinación de su jugador franquicia, Butler, con el joven Robinson y el esloveno Dragic, que en esta ocasión salió desde el banquillo. Mediante la presión exterior, consiguió contener las vías de pase al juego interior. Esto, sumado a un momentáneo acierto ofensivo, hizo que el partido se igualara, llegando incluso a ponerse por delante a falta de 4 minutos para el descanso. A éste se llegaría con un 48 – 46 amarillo final.

La segunda parte tuvo un guión inicial similar. Salida en tromba local que conseguía una ventaja de dos dígitos tras triple del acertado Lebron en el minuto 9. Así que los de Florida endurecen su defensa pero, esta vez, los triples que les permitieron en la primera parte pescar el marcador de vuelta, no entraban. Una falta de acierto de este tipo se paga, contra un equipo como estos Lakers, perdiendo el partido. El equipo de Vogel fue manteniendo, incluso aumentando, su ventaja para llegar al cómodo 95 – 80 final.

Sólido partido de nuevo de los californianos, que siguen presentando su candidatura al título. Consistente defensa y muchas armas en ataque, que se pondrán a prueba el próximo domingo contra los actuales campeones del gigante Marc Gasol.